现代外语教学中，文化已成为一个影响语言学习的重要因素。1999年颁布的《大学英语教学大纲》(修订本)明确指出:“文化与语言有着密切的联系，一定的文化背景知识有助于促进语言应用能力的提高。”大学英语教学应强调让学生了解主要英语国家的地理、历史、政治、社会、经济、教育等文化背景知识，尤其是有关这些国家的发展现状、文化传统、风俗习惯等基本文化事实和文化现象，以扩大学生的知识面，增强学生对英语国家文化的识别力、理解力，培养和提高学生观察、分析和解决问题的能力，使学生在学习英语的过程中了解英语国家文化，在了解英语国家文化的过程中理解、掌握英语，并运用英语进行有效的交际与成功的沟通。      然而在当前的大学英语教学中，目的语文化认知问题尚未引起广大英语教师的普遍关注。在课堂教学中，教师仍把语言形式的正确性与学生语言技能的形成置于首位，而潜藏在语言背后的文化因素常常被有意或无意地忽略。对于以英语为外语的学习者来说，文化认知问题直接关系到跨文化交际的成功与否，关系到语言使用的适当性与准确性。目的语文化并不是英语学习的目的，而是英语学习过程中伴随始终的重要因素。    通过对天水师范学院部分非英语专业学生进行英语文化知识测试和口头交际测试，结合日常教学观察、分析，认为制约学生英语学习的最大障碍并不是语言形式本身，如词汇、语法、句子结构等，而是语言文化知识的缺失。目的语文化知识的学习不仅影响学生英语综合能力的形成，而且也是综合能力的一个重要组成部分。外语教学不仅仅只是指导学生学习语音、语法、词汇、短语、句子等，还应从跨文化交际的角度考虑外语教学的改革，也就是说不仅要培养学生使用语言的能力，而且要培养学生恰当地使用语言进行跨文化交际的能力。外语教学应该转向外语教育，不仅培养人才的外语素质而且培养其文化素质进而提高综合素质，使学生毕业后能使用外语这「1工具成功地进行跨文化交际。