在自然日光、紫外及人工投射等光线条件下，荧光光泽的亮度高于传统色泽3倍以上。其耀眼夺目的特性总是更早、更快地吸引人的注意力，把握这种注意力的时间更长，并大大增加了人们回头看第二眼、第三眼的机会，因此正引起越来越广泛的商业兴趣，并在各种广告、商品包装、安全标记、标识、甚至在自动化领域及高科技等领域，以及在各种儿童用具和玩具、现代艺术、工艺美术，时装等等方面获得越来趣广泛的商业应用。荧光颜料产品的市场涉及塑料，油漆, 油墨，涂料等行业。目前各类荧光颜料的全球市场超过2亿美元。中国国内市场超过1500万美元，并正处在快速增长期，预估今后一段时间内年增长率为20-40%。但目前95％以上依赖进口。开发新型能源和节约能源已成为当今世界人们的共同需求。随着光电技术的日趋成熟，许多国家都把研究的重点转向如何实现材料的光—光转换，即蓄光，然后发光。早期的自发光材料，可以追溯到居里夫人发现的镭元素，这时的自发光材料可以称之为第一代自发光材料，具有一定的辐射性。第二代自发光材料—即传统的硫化物荧光材料，由于其对人体具有一定的毒害性、放射性，以及发光亮度低和持续时间短等缺点，而使其应用领域受到很大的局限。第三代蓄光型自发光材料于90年代初问世，与前两代自发光材料相比，这种材料具有无毒、无放射性等显著优点。这种材料的发光机理是一种微观的物理过程，由于稀土材料结构的特点：原子的外层电子具有在光照情况下，从低能级跃迁到高能级，并落入结构电子陷阱，从而蓄光，而在黑暗中电子又可以从高能级恢复到低级级，从而发光。当更多这样的光亮制品星星般飞翔在夜空，我们的生活将会更加明亮。