在多年前的纽约市，有两个住在廉价寄宿公寓的年轻人。其中一个是来自密苏里州玉米种植区的戴尔·卡耐基，他是一个年少无知的梦想家；另一个叫惠特尼，来自马萨诸塞州的乡下。戴尔曾经对我说，惠特尼和许多乡下孩子一样出身贫寒，但他的不同之处在于：坚信自己会成为一家大公司的老板。在这个城市，惠特尼从事的第一份工作，是在一家大型食品连锁店做零售店员。为了尽快熟悉业务情况，他便趁着午餐时间去批发部门帮忙。尽管这么做别人不会感谢他，也得不到额外的收入，但是当一个更好的职位空缺时，老板首先想到让惠特尼负责这项工作。时间一天天过去了，惠特尼也从原来的零售店员升为业务员，又渐渐升为部门主管、地区性经理。在这个过程当中，失望和挫折是免不了的。...