20 世纪的最后十年，我国开始了社会主义市场经济的伟大实践。作为一个后发行为，注定了我们将超越美国等西方发达国家的市场发展进程。应当看到，虽然我们有着“后发优势”，可以少走些弯路，却不可能摆脱市场发育与成熟的内在规律，仍将面对别国曾经遇到的同样或类似的难题。马克思曾说过，“工业较发达的国家向工业较不发达的国家所显示的，只是后者未来的景象”。这正是我们为什么要去了解和借鉴美国这个世界最大的市场经济的理由。与其他西方国家同属“混合经济制度”的美国，在保持自由市场经济特性方面做得最为出色，故而人们作经济体制比较时，往往将之看作自由经济的现实典型范式，美国人也引以为豪，认为正是这一自由市场制度造就了美国建国200 多年来的经济繁荣。纵观美国市场经济，不难发现它的两大特点：一是它拥有一个得到宪法保护和促进的国内统一大市场。美国宪法的不少条款是以保护国内市场的统一、维护自由市场的运转为目的的。这一市场如此庞大和富有潜力，可谓盖世无双。二是它有一个由宪法保障的私有财产权、强烈的个人主义和进取精神构成的竞争机制，充满生机和活力。持续增长的私人投资成为国民经济发展的动力源，私营企业不断提高的劳动生产率和经营效率保证了美国经济的蓬勃发展。这也是我们把握美国市场发展过程的两条主线。 ..........................