20 世纪的最后十年，我国开始了社会主义市场经济的伟大实践。作
为一个后发行为，注定了我们将超越美国等西方发达国家的市场发展进
程。应当看到，虽然我们有着“后发优势”，可以少走些弯路，却不可
能摆脱市场发育与成熟的内在规律，仍将面对别国曾经遇到的同样或类
似的难题。马克思曾说过，“工业较发达的国家向工业较不发达的国家
所显示的，只是后者未来的景象”。这正是我们为什么要去了解和借鉴
美国这个世界最大的市场经济的理由。
与其他西方国家同属“混合经济制度”的美国，在保持自由市场经
济特性方面做得最为出色，故而人们作经济体制比较时，往往将之看作
自由经济的现实典型范式，美国人也引以为豪，认为正是这一自由市场
制度造就了美国建国200 多年来的经济繁荣。
纵观美国市场经济，不难发现它的两大特点：一是它拥有一个得到
宪法保护和促进的国内统一大市场。美国宪法的不少条款是以保护国内
市场的统一、维护自由市场的运转为目的的。这一市场如此庞大和富有
潜力，可谓盖世无双。二是它有一个由宪法保障的私有财产权、强烈的
个人主义和进取精神构成的竞争机制，充满生机和活力。持续增长的私
人投资成为国民经济发展的动力源，私营企业不断提高的劳动生产率和
经营效率保证了美国经济的蓬勃发展。这也是我们把握美国市场发展过
程的两条主线。

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